《地狱之轮》的故事发生在美国内战之后，主人公是一名原南部邦联士兵。为了报杀妻之仇，他只身来到遥远的西部。经过一系列事件，他成了北美横贯大铁路修建过程中的传奇人物。剧名「地狱之轮」是横贯大铁路中心枢纽上一座小镇的别称，也是该剧的故事地点。这里有着典型的西部「元素」：危险、暴力、粗俗、目无法纪、腐败、堕落、丰乳肥臀、种族歧视、大规模移民。北美横贯大铁路是人类历史上首个超大工程量的工程项目，但也是美国历史上最黑暗血腥的事件之一。

女巫莫甘娜（爱娃·格林EvaGreen饰）谋害了身为国王的父亲乌瑟（赛巴斯汀‧柯赫SebastianKoch饰）企图谋权篡位满足自己登上王位的野心。在这个节骨眼上，法师梅林（约瑟夫·费因斯JosephFiennes饰）出走寻找乌瑟国王的私生子亚瑟（杰米·坎贝尔·鲍尔JamieCampbellBower饰），并赶在莫甘娜登基之前顺利将亚瑟带回王宫。

见见中世纪令人讨厌的法国恶作剧者、在“历史大厨”节目中见证奇怪的阿兹特克食物、看看伊丽莎白一世女王需要上厕所时会发生什么，并学习如何在维多利亚时代不给女人留下深刻印象。

《海滨帝国》再现了美国禁酒令时期（1920-1933年）大西洋城这个海滨小城阴暗面的生存状况。《海滨帝国》的编剧是《黑道家族》的编剧特伦斯·温特，该剧根据作家NelsonJohnson的原著《海滨帝国：大西洋城的诞生，鼎盛以及堕落》(BoardwalkEmpire:TheBirth,HighTimesandCorruptionofAtlanticCity)改编。